Lille, men smuk - det tidligere transformatorhus på Alsterdorfer Damm
Alsters forløb for hundrede år siden: Nedenfor Fuhlsbüttel-slusen snoede Alster-floden sig i mange sving gennem et vidtstrakt englandskab, forbi lavthængende piletræer og knudrede ege. Ud over Alsterovergangen ved Fuhlsbüttel-slusen i nord og vejbroen ved St. Johanniskirche i Eppendorf i syd var der kun én anden flodovergang: I 1834/1835 blev Alsterdorfer Damm bygget med en smal træbro, som erstattede det flere hundrede år gamle Alster-vadested. Den forbandt den lille landsby Alsterdorf med Kielerchaussee (nu Alsterkrugchaussee) ved kroen "Alsterkrug". Alsters lavland blev regelmæssigt oversvømmet af vandet, der strømmede ned fra det øvre biflodsområde under snesmeltning og regn, og kunne derfor kun bruges som græsningsarealer.
Ved århundredeskiftet havde det afsidesliggende Alsterdorf omkring 2100 indbyggere sammen med beboerne på Alsterdorf-institutionerne. Flere og flere mennesker arbejdede og boede i byerne. Havne- og handelsmetropolen Hamborg voksede til en storby. Forbindelsen til det offentlige transportnet og opførelsen af huse og boligområder ændrede forstædernes landsbylignende karakter. De fugtige enge i Alsters lavland var helt uegnede som byggegrunde. Senatet og byrådet besluttede, at Alsters øvre løb skulle kanaliseres for at skabe tør byggegrund til eksklusive parcelhuse. De gav de relevante myndigheder til opgave at udarbejde en udviklingsplan.
Kanalisering af Alster
I efteråret 1909 tiltrådte arkitekten Fritz Schumacher stillingen som bygningskonstruktionschef. Hvor nyttig og fremsynet denne beslutning var for Hamborgs fremtidige byudvikling, viste sig allerede i hans første store planlægnings- og byggeprojekter.
Mellem 1914 og 1928 blev Alsters forløb mellem bydelene Eppendorf og Fuhlsbüttel kanaliseret over en længde på 4,8 km. Bredderne og de bassinlignende udvidelser blev omgivet af mure af brudsten, og det nye vejnet blev forbundet med broer over Alster. Individuelle huse og villaer i mursten kendetegnede og kendetegner stadig den grønne forstad.
De omfattende jordarbejder begyndte på den nordlige del i maj 1914, men efter krigsudbruddet gik det langsomt, indtil de måtte indstilles midlertidigt i 1917 på grund af mangel på arbejdskraft og materialer. Efter afslutningen af Første Verdenskrig ændrede situationen i Hamborg sig fundamentalt: Inflationen og den økonomiske krise forsinkede fortsættelsen af arbejdet, og først i 1928 blev hele kanaliserings- og udviklingsprojektet afsluttet med starten på Alster-dampskibstrafikken fra Jungfernstieg til Fuhlsbüttel.
Den oprindelige udviklingsplan af Fritz Schumacher, som blev udnævnt til bygningsdirektør i 1924, omfattede også opførelsen af offentlige bygninger langs Alster. Det var dog kun brandstationen ved Alsterkrugchaussee, friluftsbadene Ohlsdorf og Lattenkamp og det her beskrevne transformatorhus, der blev realiseret.